你学了 20 个新单词，感觉挺有把握，可三天后一半就没了。这不是记性差的信号，而是完全正常的现象。早在 1885 年，心理学家赫尔曼·艾宾浩斯就描述过刚学到的内容消退得有多快：这就是遗忘曲线。
如果不复习，你会在头 24 小时内丢掉大部分新信息，此后损失才逐渐放缓。关键的洞见是：每一次恰到好处的复习，都会把曲线重新抬高，并让它变得更平缓。下一次，知识消退得更慢，间隔也可以拉得更长。经过四五次时机得当的复习，一个单词往往能记住好几个月。
大多数人恰恰错在这里：要么从不复习，要么一次性猛塞（考试前一晚那样）。两者都在跟曲线对着干。远比这有效的是间隔重复——一套恰好在你快要遗忘某个词时再次呈现它的系统。1000 Words 单词训练器会自动掌控这个时机：每天你只会看到那些到期该复习的词。
对抗遗忘的第二个杠杆是睡眠。在深度睡眠中，大脑会把学过的内容搬进长期记忆——所以晚上再听一遍当天的单词，正好为这个过程添了把力。把白天的主动训练和夜晚平缓的听力重复结合起来，就是在顺应遗忘曲线，而不是与之抗衡。那些本来要一遍遍重学的东西，终于能留下来了。