این حس را همه می‌شناسند: دیروز هر بیست لغت تازه سر جایشان بودند، امروز دوازده‌تایشان غیب شده‌اند. این شکست شخصی نیست، زیست‌شناسی است؛ روان‌شناس هرمان ابینگهاوس همین پدیده را همان سال ۱۸۸۵ با نام منحنی فراموشی توصیف کرد: بدون تکرار، بیشترِ اطلاعات تازه‌آموخته را ظرف چند روز از دست می‌دهیم.
خبر خوب: هر مرور، منحنی فراموشی را مسطح‌تر می‌کند. و مرور دقیقاً زمانی بیشترین اثر را دارد که در آستانه‌ی فراموش‌کردن چیزی هستید. ایده‌ی تکرار فاصله‌دار همین است: فاصله‌ی میان مرورها بزرگ‌تر می‌شود؛ نخست یک روز، سپس شش روز، سپس هفته‌ها. آنچه را خوب بلدید کم پیش می‌آید و آنچه برایتان دشوار است بیشتر برمی‌گردد.
تمرین‌کننده‌ی لغت 1000 Words از الگوریتم آزموده‌ی SM-2 بهره می‌برد؛ همان که Anki به کار می‌گیرد. پس از هر کارت به خودتان نمره می‌دهید («دوباره»، «سخت»، «خوب»، «آسان») و الگوریتم بهترین زمان مرور بعدی را محاسبه می‌کند. افزون بر این، سه حالت تمرین وجود دارد: فلش‌کارت، تایپ‌کردن و شنیدن، به‌علاوه‌ی بازی جورچین، که همگی به یک سامانه‌ی مشترک می‌ریزند.
ده دقیقه در روز از دو ساعت در هفته بهتر است: تکرار فاصله‌دار با نظم زنده است، وگرنه فاصله‌های مرور به‌هم می‌ریزد. صادقانه تمرین کنید (به خودتان سخت‌گیرانه نمره دهید)، از جمله‌های نمونه برای لنگرانداختن لغت‌ها در بافت بهره بگیرید و تمرین‌کننده را با کتاب‌های صوتی برای تکرار منفعل ترکیب کنید؛ مثلاً شب‌ها هنگام به خواب رفتن.