A „szótanulás alvás közben” üres ígéretnek hangzik, pedig részben tudományosan megalapozott. Minden azon múlik, mit értünk pontosan alatta: az alvó agy nem tud a semmiből teljesen új tudást felszívni. Arra viszont képes, ami legalább ennyire értékes: megszilárdítja azt, amit korábban megtanultunk.
A mélyalvás során az agy újrajátssza a nap aktivitási mintázatait – ezt a folyamatot a kutatók emlékezet-megszilárdításnak nevezik. Az elalvás előtt nem sokkal tanult anyag előnyben részesülve kerül át a rövid távú memóriából a hosszú távúba. A zürichi és a berni egyetem kutatásai azt is kimutatták, hogy a korábban tanult szavak visszajátszása bizonyos alvási szakaszokban javíthatja a másnapi felidézést.
Ebből egyszerű, mégis hatékony rutin következik: előbb ébren tanuld meg a szavakat – például a szótanulóval vagy egy tanulóvideóval. Aztán elalvás közben hallgass egy hangoskönyvet, amely pontosan ezeket a szavakat tartalmazza. Az ellazult állapotban való ismétlés és az alvás alatti megszilárdulás kéz a kézben dolgozik.
Pontosan erre készültek a háromszoros ismétlésű 1000 Words hangoskönyvek: minden szópárt háromszor egymás után mondanak ki – először az anyanyelveden, majd a tanult nyelven. A tempó szándékosan nyugodt, zene és hirtelen váltások nélkül, hogy el tudj mellette aludni.
Egy dolog fontos marad: az alvás nem helyettesíti az aktív tanulást, hanem felerősíti azt. Ha csak passzívan hallgatsz, és soha nem gyakorolsz aktívan, alig haladsz majd. A különbséget a kombináció adja – rövid, aktív szakaszok szétszórt ismétléssel napközben, hallgatós ismétlés este. Így használod ki optimálisan az emlékezet mindkét rendszerét.