Tunne on tuttu kaikille: eilen kaikki kaksikymmentä uutta sanaa olivat muistissa, tänään niistä on kadonnut kaksitoista. Se ei ole henkilökohtainen epäonnistuminen, vaan biologiaa – psykologi Hermann Ebbinghaus kuvasi ilmiön jo vuonna 1885 unohtamiskäyränä: ilman kertausta menetämme suurimman osan juuri opitusta tiedosta muutamassa päivässä.
Hyvä uutinen: jokainen kertaus loiventaa unohtamiskäyrää. Ja kertaus tehoaa parhaiten juuri silloin, kun olet unohtamassa jotakin. Tähän perustuu jaksotettu kertaus: kertausten väli kasvaa – ensin yksi päivä, sitten kuusi, sitten viikkoja. Se minkä osaat hyvin, tulee esiin harvoin; se mikä tuottaa vaikeuksia, tulee useammin.
1000 Words -sanaharjoittelija käyttää hyväksi todettua SM-2-algoritmia, samaa jota Anki käyttää. Jokaisen kortin jälkeen arvioit itsesi ("Uudelleen", "Vaikea", "Hyvä", "Helppo"), ja algoritmi laskee optimaalisen seuraavan kertausajan. Lisäksi tarjolla on kolme harjoittelutapaa – muistikortit, kirjoittaminen ja kuuntelu – sekä muistipeli, jotka kaikki syöttävät samaan järjestelmään.
Kymmenen minuuttia päivässä voittaa kaksi tuntia kerran viikossa: jaksotettu kertaus elää säännöllisyydestä, sillä muuten kertausvälit lahoavat. Harjoittele rehellisesti (arvioi itsesi tiukasti), ankkuroi sanat asiayhteyteen esimerkkilauseiden avulla ja yhdistä harjoittelija äänikirjoihin passiivista toistoa varten – vaikkapa illalla nukkumaan mennessä.