Όλοι ξέρουν το συναίσθημα: χθες οι είκοσι νέες λέξεις ήταν όλες εκεί, σήμερα οι δώδεκα από αυτές χάθηκαν. Αυτό δεν είναι προσωπική αποτυχία, είναι βιολογία – ο ψυχολόγος Hermann Ebbinghaus περιέγραψε αυτό το φαινόμενο ήδη το 1885 ως καμπύλη λήθης: χωρίς επανάληψη, χάνουμε τις περισσότερες νέες πληροφορίες μέσα σε λίγες μέρες.
Τα καλά νέα: κάθε επανάληψη ισιώνει την καμπύλη λήθης. Και μια επανάληψη είναι πιο αποτελεσματική ακριβώς όταν πρόκειται να ξεχάσεις κάτι. Αυτή είναι η ιδέα πίσω από τη διαστημική επανάληψη: τα διαστήματα ανάμεσα στις επαναλήψεις μεγαλώνουν – πρώτα μία μέρα, μετά έξι, μετά εβδομάδες. Όσα ξέρεις καλά εμφανίζονται σπάνια· όσα σε δυσκολεύουν έρχονται πιο συχνά.
Ο προπονητής λεξιλογίου του 1000 Words χρησιμοποιεί τον δοκιμασμένο αλγόριθμο SM-2, τον ίδιο που χρησιμοποιεί το Anki. Μετά από κάθε κάρτα βαθμολογείς τον εαυτό σου ("Ξανά", "Δύσκολο", "Καλό", "Εύκολο") και ο αλγόριθμος υπολογίζει τον ιδανικό χρόνο για την επόμενη επανάληψη. Επιπλέον υπάρχουν τρεις τρόποι εξάσκησης – κάρτες, πληκτρολόγηση και ακρόαση – μαζί με το παιχνίδι αντιστοίχισης, όλα τροφοδοτώντας το ίδιο σύστημα.
Δέκα λεπτά καθημερινά κερδίζουν δύο ώρες μία φορά την εβδομάδα: η διαστημική επανάληψη ζει από τη σταθερότητα, αλλιώς τα διαστήματα επανάληψης καταρρέουν. Εξασκήσου έντιμα (βαθμολόγησε τον εαυτό σου αυστηρά), χρησιμοποίησε τις προτάσεις-παραδείγματα για να αγκυρώσεις τις λέξεις σε συμφραζόμενα και συνδύασε τον προπονητή με ηχητικά βιβλία για παθητική επανάληψη – για παράδειγμα το βράδυ καθώς αποκοιμιέσαι.