Alla känner igen känslan: i går satt de tjugo nya orden som berget, i dag är tolv av dem borta. Det är inte ett personligt misslyckande, det är biologi – psykologen Hermann Ebbinghaus beskrev redan 1885 fenomenet som glömskekurvan: utan upprepning tappar vi det mesta av den nya informationen inom några få dagar.
Den goda nyheten: varje repetition planar ut glömskekurvan. Och en repetition fungerar bäst just i det ögonblick då du är på väg att glömma något. Det är tanken bakom spaced repetition: intervallen mellan repetitionerna växer – först en dag, sedan sex, sedan veckor. Det du kan bra dyker upp sällan; det du kämpar med kommer upp oftare.
Ordträningen i 1000 Words använder den beprövade SM-2-algoritmen – samma som Anki använder. Efter varje kort bedömer du dig själv ("Igen", "Svårt", "Bra", "Lätt"), och algoritmen räknar ut den optimala tidpunkten för nästa repetition. Ovanpå det finns tre övningssätt – flashcards, inskrivning och lyssning – plus paritetsspelet, som alla matar samma system.
Tio minuter om dagen slår två timmar en gång i veckan: spaced repetition lever på regelbundenhet, för annars faller repetitionsintervallen samman. Öva ärligt (bedöm dig själv strängt), använd exempelmeningarna för att förankra orden i ett sammanhang, och kombinera träningen med ljudböcker för passiv upprepning – till exempel på kvällen medan du somnar.