الجميع يعرف هذا الشعور: بالأمس كانت الكلمات العشرون الجديدة حاضرة كلّها، واليوم اختفى اثنتا عشرة منها. هذا ليس فشلاً شخصياً بل هو علم الأحياء، فقد وصف عالم النفس هيرمان إبنغهاوس هذه الظاهرة عام 1885 وسمّاها منحنى النسيان: من دون تكرار نفقد معظم المعلومات المكتسبة حديثاً خلال أيام قليلة.
الخبر السار: كل مراجعة تُسطّح منحنى النسيان. والمراجعة تكون أشدّ فاعلية حين تكون على وشك نسيان شيء ما. هذه هي فكرة التكرار المتباعد: الفواصل بين المراجعات تتّسع، يوماً واحداً أولاً، ثم ستة أيام، ثم أسابيع. فما تتقنه يظهر نادراً، وما تتعثّر فيه يتكرّر أكثر.
يستخدم مدرّب المفردات في 1000 Words خوارزمية SM-2 المُثبَتة، وهي ذاتها التي يستخدمها تطبيق Anki. بعد كل بطاقة تقيّم نفسك («مجدداً»، «صعب»، «جيد»، «سهل»)، وتحسب الخوارزمية الموعد الأمثل للمراجعة التالية. يُضاف إلى ذلك ثلاثة أوضاع للتمرين، وهي البطاقات والكتابة والاستماع، إضافة إلى لعبة المطابقة، وكلّها تصبّ في النظام نفسه.
عشر دقائق يومياً أفضل من ساعتين مرة في الأسبوع: فالتكرار المتباعد يعيش على الانتظام، وإلا تتفكّك فواصل المراجعة. تمرّن بصدق (قيّم نفسك بصرامة)، واستعن بالجمل النموذجية لترسيخ الكلمات في سياقها، وادمج المدرّب مع الكتب الصوتية للتكرار السلبي، مثلاً مساءً وأنت تخلد إلى النوم.