这是语言学习中最常见的问题之一——而它的答案出奇地具体。几十年来，语言学家一直在统计哪些单词出现的频率有多高，几乎每种语言的结果都很相似：词汇中一个极小的核心承担了几乎全部工作。
一门语言中最常用的 100 个单词，就已覆盖所有口语文本的约 50%。掌握最常用的 1000 个单词，你就能覆盖约 85% 的日常语言；3000 个单词约为 95%。此后曲线急剧趋平：最后的百分之五需要几万个生僻词——而作为学习者，你起初几乎不会遇到它们。
结论很清楚：最初的 1000 个单词是你学习时间中回报最高的投资，遥遥领先。有了它们，你能听懂几乎每段对话的核心，能进行简单交流，而且——最关键的是——能从上下文推断出生词的意思，因为句子的其余部分你已经懂了。粗略换算成等级：约 500 个单词对应 A1，1000–1500 个单词对应 A2，从约 2500–3000 个单词起，你就在向 B1/B2 迈进。
但关键在于你学的是哪 1000 个单词。随机的单词表收效甚微——必须是最高频的那些。1000 Words 正是这样构建的：核心名词、动词和形容词，加上最重要的日常句子，每个词都配有例句和音频。这样，统计数字就变成了一份具体、可实现的学习计划。