大多数学外语的决心之所以失败，不是因为缺乏毅力，而是因为计划不切实际。给自己定下"每天一小时"的人，很少能坚持超过两周。习惯研究的结论很明确：小而固定的日常安排胜过大而不规律的突击——尤其是背单词，把重复分散到多天里才是决定性的。
对记忆来说，每周五次简短的学习比一次长时间学习更有益。每次新的学习都迫使大脑提取之前学过的内容——正是这种提取巩固了记忆（即所谓的测试效应）。每天 15 分钟，一年累计超过 90 小时：足以掌握一门语言最重要的 1000 个单词。
早晨 5 分钟：在训练器里复习到期的单词——起床后或喝咖啡时，趁头脑还清醒。白天 5 分钟：顺便进行一次简短的听力练习，比如通勤、做饭或散步时听一章有声书。晚上 5 分钟：听十个新单词并大声跟读。愿意的话，让有声书在你入睡时继续播放——睡前放松地重复，正好利用了大脑本来就在整理所学内容的时间。
两个小技巧起决定作用。第一，把学习挂靠在已有的习惯上（"刷完牙就打开训练器"）——这样每天就不用再做决定。第二，记录你的连续打卡：看得见的连续记录比任何学习目标都更能激励人。要是漏了一天怎么办？第二天接着学就行。重要的不是完美的一个月，而是完整的一年。