En av de vanligaste frågorna inom språkinlärning – och en med ett förvånansvärt konkret svar. Lingvister har i årtionden räknat på vilka ord som förekommer hur ofta, och resultatet är likartat i nästan alla språk: en pytteliten kärna av ordförrådet gör nästan hela jobbet.
De 100 vanligaste orden i ett språk täcker redan omkring 50% av all talad text. Med de 1000 vanligaste orden når du cirka 85% av vardagsspråket, med 3000 ord runt 95%. Därefter planar kurvan ut kraftigt: för de sista fem procenten skulle du behöva tiotusentals sällsynta ord – som du som nybörjare knappt stöter på i början.
Slutsatsen är tydlig: de första 1000 orden är den överlägset mest värdefulla investeringen av din studietid. Med dem förstår du kärnan i nästan varje samtal, klarar enkla konversationer och kan – avgörande – lista ut nya ord ur sammanhanget, eftersom du redan förstår resten av meningen. Grovt översatt till nivåer: cirka 500 ord motsvarar A1, 1000–1500 ord A2, och från ungefär 2500–3000 ord är du på väg mot B1/B2.
Det avgörande är dock vilka 1000 ord du lär dig. En slumpmässig ordlista ger inte mycket – det måste vara de vanligaste orden. Precis så är 1000 Words uppbyggt: de centrala substantiven, verben och adjektiven plus de viktigaste vardagsmeningarna, alltid med exempelmening och ljud. Så förvandlas statistiken till en konkret och genomförbar studieplan.