Toată lumea cunoaște senzația: ieri, cele douăzeci de cuvinte noi erau toate acolo, azi douăsprezece au dispărut. Nu este un eșec personal, ci biologie – psihologul Hermann Ebbinghaus a descris acest fenomen încă din 1885 ca fiind curba uitării: fără repetare, pierdem cea mai mare parte a informației nou învățate în câteva zile.
Vestea bună: fiecare repetare aplatizează curba uitării. Iar o repetare este cea mai eficientă exact atunci când ești pe punctul de a uita ceva. Aceasta este ideea din spatele repetării eșalonate: intervalele dintre repetări cresc – întâi o zi, apoi șase, apoi săptămâni. Ce știi bine apare rar; ce ți se pare greu revine mai des.
Antrenorul de vocabular 1000 Words folosește algoritmul consacrat SM-2, același pe care îl folosește Anki. După fiecare cartonaș te evaluezi ("Din nou", "Greu", "Bine", "Ușor"), iar algoritmul calculează momentul optim pentru următoarea repetare. În plus, există trei moduri de exersare – cartonașe, scriere și ascultare – plus jocul de asociere, toate alimentând același sistem.
Zece minute pe zi bat două ore o dată pe săptămână: repetarea eșalonată trăiește din regularitate, altfel intervalele de repetare se destramă. Exersează cinstit (evaluează-te cu strictețe), folosește propozițiile-exemplu pentru a ancora cuvintele în context și combină antrenorul cu audiobook-uri pentru repetare pasivă – de exemplu seara, în timp ce adormi.