언어 학습에서 가장 흔한 질문 중 하나이자, 의외로 구체적인 답이 있는 질문입니다. 언어학자들은 수십 년 동안 어떤 단어가 얼마나 자주 쓰이는지 세어 왔고, 그 결과는 거의 모든 언어에서 비슷합니다. 어휘의 아주 작은 핵심이 거의 모든 일을 해낸다는 것입니다.
한 언어에서 가장 자주 쓰이는 100개 단어만으로 이미 전체 구어의 약 50%가 커버됩니다. 최빈출 1000단어면 일상 언어의 약 85%, 3000단어면 약 95%에 도달합니다. 그 이후로는 곡선이 급격히 평평해집니다. 마지막 5퍼센트를 위해서는 수만 개의 희귀 단어가 필요한데, 학습자가 처음에 마주칠 일은 거의 없는 단어들입니다.
결론은 분명합니다. 처음 1000단어는 학습 시간을 투자할 가장 가치 있는 대상입니다. 이 단어들만 있으면 거의 모든 대화의 핵심을 이해하고, 간단한 대화를 나눌 수 있으며, 결정적으로 문장의 나머지를 이미 이해하기 때문에 새 단어를 문맥에서 유추할 수 있습니다. 레벨로 대략 환산하면 약 500단어가 A1, 1000~1500단어가 A2에 해당하고, 약 2500~3000단어부터는 B1/B2를 향해 나아가게 됩니다.
다만 중요한 것은 어떤 1000단어를 배우느냐입니다. 아무 단어 목록이나 외워서는 효과가 적습니다. 반드시 최빈출 단어여야 합니다. 1000 Words는 바로 그렇게 만들어졌습니다. 핵심 명사, 동사, 형용사에 가장 중요한 일상 문장을 더해, 항상 예문과 음성을 함께 제공합니다. 이렇게 통계가 구체적이고 달성 가능한 학습 계획으로 바뀝니다.