Tutti conoscono questa sensazione: ieri le venti parole nuove c'erano tutte, oggi dieci sono sparite. Non è un fallimento personale, è biologia – lo psicologo Hermann Ebbinghaus descrisse questo fenomeno già nel 1885 come la curva dell'oblio: senza ripetizione, perdiamo la maggior parte delle informazioni appena apprese entro pochi giorni.
La buona notizia: ogni ripasso appiattisce la curva dell'oblio. E un ripasso è più efficace proprio quando stai per dimenticare qualcosa. Questa è l'idea alla base della ripetizione spaziata: gli intervalli tra i ripassi crescono – prima un giorno, poi sei, poi settimane. Ciò che conosci bene appare raramente; ciò con cui hai difficoltà compare più spesso.
Il trainer di vocaboli 1000 Words utilizza il collaudato algoritmo SM-2, lo stesso usato da Anki. Dopo ogni scheda ti dai un voto ("Ancora", "Difficile", "Bene", "Facile") e l'algoritmo calcola il momento ottimale per il prossimo ripasso. Oltre a ciò, ci sono tre modalità di pratica – flashcard, digitazione e ascolto – più il gioco di abbinamento, tutti collegati allo stesso sistema.
Dieci minuti al giorno battono due ore una volta alla settimana: la ripetizione spaziata vive di regolarità, altrimenti gli intervalli di ripasso decadono. Esercitati onestamente (valutati con rigore), usa le frasi di esempio per ancorare le parole al contesto e combina il trainer con gli audiolibri per la ripetizione passiva – ad esempio la sera mentre ti addormenti.