Tout le monde connaît cette sensation : hier, les vingt nouveaux mots étaient bien là, aujourd'hui douze d'entre eux ont disparu. Ce n'est pas un échec personnel, c'est de la biologie – le psychologue Hermann Ebbinghaus a décrit ce phénomène dès 1885 sous le nom de courbe de l'oubli : sans répétition, nous perdons la plupart des informations nouvellement apprises en quelques jours.
La bonne nouvelle : chaque révision aplatit la courbe de l'oubli. Et une révision est plus efficace précisément au moment où vous êtes sur le point d'oublier quelque chose. C'est l'idée derrière la répétition espacée : les intervalles entre les révisions augmentent – d'abord un jour, puis six, puis des semaines. Ce que vous connaissez bien apparaît rarement ; ce avec quoi vous avez du mal revient plus souvent.
L'entraîneur de vocabulaire 1000 Words utilise l'algorithme éprouvé SM-2, le même qu'Anki utilise. Après chaque carte, vous vous évaluez (« À revoir », « Difficile », « Bon », « Facile »), et l'algorithme calcule le moment optimal pour la prochaine révision. En plus de cela, il existe trois modes d'entraînement – flashcards, saisie et écoute – ainsi que le jeu d'association, tous alimentant le même système.
Dix minutes par jour valent mieux que deux heures une fois par semaine : la répétition espacée repose sur la régularité, car sinon les intervalles de révision se dégradent. Pratiquez honnêtement (évaluez-vous strictement), utilisez les phrases d'exemple pour ancrer les mots dans leur contexte, et combinez l'entraîneur avec les livres audio pour une répétition passive – par exemple le soir en vous endormant.