Et af de mest almindelige spørgsmål inden for sprogindlæring – og et med et overraskende konkret svar. Lingvister har i årtier talt, hvilke ord der forekommer hvor ofte, og resultatet er næsten ens i alle sprog: En bitte lille kerne af ordforrådet klarer næsten hele arbejdet.
De 100 hyppigste ord i et sprog dækker allerede omkring 50% af al talt tekst. Med de 1000 hyppigste ord når du op på cirka 85% af hverdagssproget, med 3000 ord på omkring 95%. Derefter flader kurven kraftigt ud: For de sidste fem procent skulle du bruge titusindvis af sjældne ord – som du som begynder næppe støder på i starten.
Konklusionen er klar: De første 1000 ord er langt den mest værdifulde investering af din studietid. Med dem forstår du kernen i næsten enhver samtale, kan føre enkle samtaler og – helt afgørende – gætte nye ord ud fra sammenhængen, fordi du allerede forstår resten af sætningen. Groft oversat til niveauer: Cirka 500 ord svarer til A1, 1000–1500 ord til A2, og fra omkring 2500–3000 ord bevæger du dig mod B1/B2.
Det afgørende er dog, hvilke 1000 ord du lærer. En tilfældig gloseliste giver ikke meget – det skal være de hyppigste ord. Præcis sådan er 1000 Words bygget op: de centrale navneord, udsagnsord og tillægsord plus de vigtigste hverdagssætninger, altid med eksempelsætning og lyd. Sådan bliver statistikken til en konkret og opnåelig læringsplan.